Enemigo silencioso : Anorexia nerviosa

Este trastorno también incluye problemas emocionales y conductuales asociados con una percepción irreal del peso corporal y con un temor muy intenso a aumentar de peso o a engordar

En teoría pura y simple la Anorexia Nerviosa: se caracteriza por una pérdida de peso elevado (más del 15%) debido al seguimiento de dietas extremadamente restrictivas y al empleo de conductas purgativas (vómitos, ejercicio físico en exceso). Estas personas presentan una alteración de su imagen corporal sobrestimando el tamaño de cualquier parte de su cuerpo.

Ninguno de estos trastornos puede enmarcarse en una definición completamente teórica, escrita por una persona ajena al mismo, porque cada uno de estos trastornos son mucho más que una simple definición.

La anorexia nerviosa, a menudo simplemente denominada «anorexia», es un trastorno de la alimentación que se caracteriza por el peso corporal anormalmente bajo, el temor intenso a aumentar de peso y la percepción distorsionada del peso. Para las personas con anorexia, es muy importante controlar su peso y su figura corporal, y hacen todo tipo de sacrificios que suelen interferir en su vida de forma significativa.

Para evitar aumentar de peso o para seguir adelgazando, las personas anoréxicas suelen restringir demasiado la cantidad de comida que consumen. Para controlar el consumo de calorías, pueden vomitar después de comer o usar de modo indebido laxantes, suplementos dietéticos, diuréticos o enemas. Además, para intentar bajar de peso, pueden ejercitarse en exceso. No importa cuánto baje de peso, la persona continúa sintiendo temor a aumentar de peso.

En realidad, la anorexia no se trata de la comida. Es una manera extremadamente poco saludable y, en ocasiones, mortal de intentar afrontar los problemas emocionales. Cuando tienes anorexia, lo que haces con frecuencia es equiparar la delgadez con la autoestima.

La anorexia, al igual que otros trastornos de la alimentación, puede tomar el control de tu vida y volverse muy difícil de sobrellevar. Pero con tratamiento, puedes lograr una mejor percepción de quién eres, volver a tener hábitos de alimentación más saludables y revertir algunas de las complicaciones graves que causa la anorexia.

Síntomas
Los signos y síntomas físicos de la anorexia nerviosa están relacionados con la inanición. Puede ser difícil advertir los signos y síntomas debido a que la noción de peso corporal bajo es diferente para cada persona, y es posible que algunas no parezcan extremadamente delgadas. Además, las personas con anorexia suelen esconder su delgadez, sus hábitos alimentarios o sus problemas físicos.

Síntomas físicos
Los signos y síntomas físicos de la anorexia pueden ser los siguientes:

• Pérdida de peso excesiva, o no lograr el aumento de peso previsto para el desarrollo
• Aspecto delgado
• Recuento de células sanguíneas anormal
• Fatiga
• Insomnio
• Mareos o desmayos
• Pigmentación azulada en los dedos de la mano
• Cabello fino o quebradizo, o pérdida de cabello
• Vello suave como pelusa que cubre el cuerpo
• Ausencia de menstruación
• Estreñimiento y dolor abdominal
• Piel seca o amarillenta
• Intolerancia al frío
• Ritmo cardíaco irregular
• Presión arterial baja
• Deshidratación
• Hinchazón de los brazos o las piernas
• Erosión dental y callosidades en los nudillos por la provocación de vómitos

Algunas personas con anorexia tienen episodios de atracones y purgas, similar a lo que les ocurre a las que tienen bulimia. Sin embargo, las personas que padecen anorexia por lo general luchan contra un peso corporal anormalmente bajo, mientras que aquellas que padecen bulimia suelen tener un peso normal o por encima de lo normal.

Síntomas emocionales y conductuales
Los síntomas conductuales de la anorexia pueden incluir intentos de bajar de peso de las siguientes maneras:

• Restringir estrictamente la ingesta de alimentos mediante las dietas o el ayuno
• Hacer ejercicios de forma excesiva
• Darse atracones y provocarse vómitos para eliminar los alimentos, lo que puede incluir el uso de laxantes, enemas, suplementos dietarios o productos herbarios

Estos son algunos de los signos y síntomas emocionales y conductuales:

• Preocupación por los alimentos, que a veces incluye cocinar comidas elaboradas para los demás, pero no comerlas
• Saltar comidas o rehusarse a comer con frecuencia
• Negar el hambre o poner excusas para no comer
• Comer solo unos pocos alimentos «seguros», por lo general, con bajo contenido de grasas y calorías
• Adoptar rituales rígidos para las comidas o la alimentación, por ejemplo, escupir la comida después de masticarla
• No querer comer en público
• Mentir sobre la cantidad de comida que se ingirió
• Sentir temor a aumentar de peso, que puede incluir pesarse o medirse el cuerpo repetidas veces
• Mirarse con frecuencia al espejo para ver los defectos que se perciben
• Quejarse por estar gordo o tener partes del cuerpo que son gordas
• Cubrirse con capas de ropa
• Estado de ánimo indiferente (falta de emociones)
• Retraimiento social
• Irritabilidad
• Insomnio
• Disminución del interés en las relaciones sexuales

El caso es que la anorexia es muchísimo más que una definición técnica, son sentimientos, deseos de control, frustraciones, ansiedades y carencias, es importantísimo tenerlo claro no solo para el paciente sino también para los familiares de los pacientes, pues será una condición que nos acompañará durante muchísimo tiempo, pero que con un buen tratamiento y ayuda familiar puede ser perfectamente controlado y disminuido hasta casi desaparecer.